1996
Jean-Michel abandonne la catégorie 250 pour aller dans la catégorie supérieure. Un nouveau challenge car il arrive dans la catégorie reine avec des pilotes tels que Mick Doohan, Alex Criville, Alex Baros, Luca Cadalora... Il se retrouve dans le Team Yamaha Roberts avec des machines usines et deux coéquipiers : Kenny Roberts Jr et Norifume Abe. C'est sur ce dernier que les résultats du team reposeront alors que les deux rookies de la catégorie auront comme objectifs d'emmagasiner de l'expérience et pourquoi pas de faire des coups d'éclats.
Jean-Michel Bayle sur sa nouvelle moto : 500YZR